言葉の不思議さ

　私は伊勢の国に生まれ、伊勢の国で育ち、大阪で音楽を学び、伊勢の国へ戻り音楽教師として働き、結婚して奈良に住み、夫の仕事で東京、三重、大阪、京都、岡山を回り、現在は京都に落ち着き時々三重へ行く暮らしをしています。その土地々でそこに暮らす人達の方言を聞いて、言葉の面白さに気づき、興味を持っていました。人の話す言葉には敏感になっていた私ですが、先日娘から「お母さんの話す言葉はどこの言葉？」と言われ、自分の口にする言葉について少し注意するようになりました。するととても面白いことがわかったのです。私の親や兄弟が使わない言葉を、私はしょっちゅう口にしていたのです。娘は以前から不思議に思っていたと言います。娘に指摘されて、私は無意識でしゃべっていた言葉に、今笑いころげています。いくつか紹介します。

「・・・さんす？」　　　標準語で「・・・されますか？」

「飲まんす？」　　　　　標準語で「飲まれますか？」

「行かんす？」　　　　　標準語で「行かれますか？」

「行かんした？」　　　　標準語で「行かれましたか？」

動詞のうしろに「んす？」がつく活用形です。

「歩く」→「歩かんす？」

「走る」→「走らんす？」

「働く」→「働かんす？」

「行く」→「行かんす？」

「飲む」→「飲まんす？」

「する」→「さんす？」などです。

これらの私が普段無意識に口にしている言葉は、いつどこで身につけたのか全く記憶がありません。親や兄弟が使わない言葉であれば、家庭で覚えたというわけではありません。ところが先日ビッグニュースが飛び込んできました。「お母さんが言っている言葉と同じのを今日聞いたよ！」と娘の報告です。娘が働いている地域では、私と同じ言葉がわりと使われているようなのです。私の故郷より、もう少し南の地域とのことです。娘の話によれば、私と全く同じ言葉の人と、うしろに「ん」がつく人の二種類があるそうです。

「さんすん？」「飲まんすん？」「行かんすん？」などです。自分が気づかず、無意識で言っていた言葉の誕生地かもしれません。これからの調査研究対象ができました。

　私が話す方言はどこで身につけたのでしょうか。よく考えてみると、故郷でしか使っていないように思います。友達、従姉妹、姉、家族など、親しい間柄の中で、無意識に使っている言葉です。あちこちへ移動して暮らしましたが、それぞれの土地で私はよそ者として、標準語で話していました。標準語といっても、イントネーションは関西人のものです。田舎から出てきた自分を、変身させ、少しすましていたのかもしれません。岡山では「じゃろ」が、京都では「しはる」が有名ですが、自分が無意識に使う方言に、今さらながら気づき笑いころげています。