日本とフランス

　知り合いのフランス人男性は、フランスで日本の忍術道場へ通っています。忍術とは、現代での一般的な意味では、忍者が扱う特殊な技術の事だそうです。漫画「忍者ハットリくん」は有名ですが、フランスでフランス人が集まって、忍者の数多い特殊な技術の修練をしていると聞いて、私は不思議な気がしました。伊賀流、甲賀流という名前は聞いたことがありますが、その技術を今に伝えている実在する流派もたくさんあるそうです。忍者になるための特殊な技術を磨くのでしょうか。彼は、時々日本にある宗家へ行くこともあるようです。

　フランスでは、日本の武道がたいそう人気を呼んでいるそうです。以前テレビで見ましたが、フランスに正統な柔道を広め、柔道家を育てたフランス柔道育ての親と呼ばれる粟津正蔵氏は、１９５０年に渡仏しフランス在住６０年を超え、指導者として活躍されてきました。現在九十歳で現役です。柔道は、フランスで人気のスポ－ツの第三位に上がっています。登録者数は５０万人を超えており、剣道や空手も人気があるそうです。

　日本発祥の代表的スポ－ツ「武道」は、現在、武術の稽古を通して精神を鍛えるものとして発展していますが、古来から日本男子は武道のいずれかを選び、心身の鍛錬をしていたのではないでしょうか。心身の鍛錬という言葉の響きにはどこか郷愁を感じます。現代の日本人が忘れかけているような素晴らしい言葉です。

　先日、ニュ－スの中で報道していたのですが、ある地域のデイサ－ビスで、高齢男性の人気を得ているのが、武道を体操に取り入れたプログラムだそうです。剣道、柔道、空手の中から３０項目のストレッチ、筋力トレ－ニングメニュ－を作り、道着、竹刀を使ってされていました。七十代～９０歳位までの男性方でしたが、みなさん子供の時に慣れ親しんだ武道で、昔を懐かしみながら楽しそうに竹刀を振り上げておられました。女性に比べてデイサ－ビスに来る男性があまりにも少ないことが問題となり、介護支援員の男性が考え出したとのことでした。今ではこのいきいき道場という名前のデイサ－ビスに参加する人の八割が男性だそうです。このデイサ－ビスでは、みなさん座ったままで竹刀を振り上げておられました。高齢者なのでどうしても足腰は弱っておられますが、武道を取り入れたストレッチで、腕や太ももの筋力がついたり集中力も高まるとの説明でした。いろんな分野で武道が取り上げられているのを知って、頼もしく思いました。