「かあこ１年生」 （３）

　一年生７人組はいつも一緒です。学校へ行く時も帰る時も一緒です。帰りは遊びながら帰るので、ずい分時間がかかります。

　ある日のことです。朝から雨がたくさん降って、帰る頃には雨は上がったのですが、道はぬかるんでいます。傘を持って長靴をはいている７人は、それが面白くて道の横の田んぼへ入っていきました。造成中の田んぼで、新しい土が入れられています。長靴がゴボッゴボッと、土の中へ埋まっていきます。７人は、面白くてワ－ワ－キャ－キャ－言いながら、歩き回りました。その時です。かあこの足が土の中に入り込み、抜けなくなってしまいました。足を一生けん命上へひっぱり上げようとしても、まるで土の中から誰かが、ひっぱっているように抜けません。かあこは、泣きべそをかいてしまいました。みんなはびっくりして、かあこのところへ集まってきました。かあこの立っている辺りが、一番悪い状態だったようです。みんなはそれがわかって、怖くてかあこのそばへは近寄れません。すると、仲間の中で一番体の大きい、子供相撲の横綱ほどの、縦にも横にも立派な体格のきねおくんが、かあこを助けようと、かあこの手を全力を出してひっぱりました。かあこの足は抜けました。この時の恐怖を、かあこは忘れられません。きねおくんは、まるで気は優しくて力もちの金太郎のようだと、かあこは思ったのでした。