珍しい蝶

　最近三重の家の庭に毛虫がたくさん出現しました。体長は３センチほどのかわいい毛虫です。我が家の昆虫博士？のポアロは、早速調べました。その豆知識を拝借します。

　蝶の名前は、ツマグロヒョウモンだそうです。私は聞いたことがありません。私が知っているのは、おなじみのモンシロチョウやアゲハチョウ、珍しいところではフジバカマに飛んでくるアサギマダラぐらいです。３センチほどの毛虫は、エサを食べて５センチぐらいに成長するとさなぎになります。エサはスミレの葉っぱが大好物です。さなぎは、植木鉢や窓の網戸にもぶら下がります。さなぎは庭のあちこちにいくつもぶら下がっています。

そんな時、ひらひら飛んでくる蝶がいます。親世代か早く羽化したツマグロヒョウモンです。１週間から１０日で羽化するそうです。ぶら下がっていたたくさんのさなぎが羽化すると、庭は賑やかになります。毛虫の姿から美しい蝶に変態する過程は、神秘です。追跡調査できるなら、蝶の専門家になれそうです。我が家の小さな庭への訪問者は、多岐にわたり素晴らしく楽しみをもらっています。