師走の旅（四国へ）－２

　西条市の自噴井を見学してから、今治市へ向けて国道１９６号線を走りました。今治市は日本一のタオル生産地で有名です。今治タオルの歴史は、明治２７年に始まります。キャラクタ－のバリィさんも有名になっています。「ゆるキャラグランプリ２０１２」で一位になっています。今治へは何年か前にも来ています。その時は広島県尾道市からしまなみ海道を走り、愛媛県今治市へと四国上陸をしました。そして今治城やタオル物産館を見学しました。

　今回はタオル大好き人間の娘の発案で、コンテックスタオルガ－デンへ行きました。たくさんのタオル製造会社がある中に、古いレンガ造りのしゃれた建物が目に入ってきます。人をひきつける佇まいです。１９５０年に建てられた、のこぎり屋根の古い織物工場を改装し、ファクトリ－ショップとして活用されています。隣の工場は、今も現役でタオルを織り続けています。６０年前の事務所を改装したカフェは、こじんまりした広さで、私達はコ－ヒ－や抹茶アイスを食べて、少しの間くつろぎました。

 

 

 

今治タオルはブランド品です。結構いい値です。娘は、友人達へのお土産と自分用を買い求めました。私は、ついつい飾ってあるコ－トに気をひかれ、タオルではなく二枚重ねのちょっとしゃれた感じのコ－トを買ってしまいました。隣の工場も予約を取っておけば見学できたそうですが、私達はあいにく見れませんでした。ここで二時間近く滞在して、次の目的地へ移動しました。