懐かしい思い出（酪農家）

　在仏二十年を超えた娘は、今バカンスで南仏をめぐるプチ旅を楽しんでいます。途中友人宅を訪ねたりもしています。泊めてもらってもいます。そのうちの一人の友人は、職場の元同僚です。彼女は酪農家に嫁ぎました。娘から友人宅の写真が届き、私たちは驚いています。 

   映画やドラマで目にする大邸宅です。酪農家といってもいろいろあると思いますが、経営するにはたくさんの人手が必要です。住居も広ければその世話も大変です。大所帯であれば、一般に言われる家事もたやすいものではありません。酪農家は命ある生き物の世話です。限りあるものではありません。朝は早くからスタートします。暗いうちから起き出して生き物の世話が始まります。娘カップルは、酪農家を間近で見たことはありません。旧交を温め酪農家のルポルタージュをします。私たちはその報告が楽しみです。 　

　そこで私は思い出しました。私は酪農家（？）の娘でした。黒牛が一頭、乳牛（ホルスタイン）が三頭、やぎが一頭、鶏は１０００羽も飼っていました。どんな暮らしぶりだったのか、おぼろげに思い出します。遠い遠い昔の記憶です。通っていた小学校は、ほとんどが町の子どもたちです。私の家は、農家、酪農家（？）です。自分が田舎の子どもということで、ずっとコンプレックスの塊でした。ふるさとを離れて幾星霜、幼き日の思い出もはるか遠くへ去りました。十人の大家族と生き物たち、ネコも犬も加えて大所帯でした。今回の娘からの便りで、過ぎ去った幼き日の思い出が懐かしくよみがえりました。今に至るすべての人たちに感謝です。 

（まるこ記）